中国科协从1991年起参与中科院院士初选工作，1995年起参与工程院院士遴选工作。2014年，国务院办公厅发布《关于改进完善院士制度方案的通知》，就院士制度改革工作作出部署，明确要求“由院士提名和中国科协组织学术团体推荐（提名）”。2023年，中央全面深化改革委员会第二十七次会议审议通过《关于深化院士制度改革的若干意见》，明确“中国科协组织全国性学术团体开展院士候选人推荐（提名）工作”，这是党中央交给中国科协的一项重要政治任务。

多年来，中国科协在院士推荐（提名）工作中，作为第三方学术团体地位超脱、程序严谨，突出学术导向，坚持专家主导、同行评议，避免非学术因素干扰，成为院士候选人推荐（提名）不可或缺的渠道，充分发挥“协助支持、拾遗补缺”作用，为院士队伍提供了更高质量、更大范围的后备人选，已经成为培育新人的“苗圃”。