为深入贯彻落实习近平总书记在“科技三会”上的重要讲话精神，广泛开展创新争先行动，进一步团结引领广大科技工作者在建设世界科技强国进程中奋勇争先砥砺建功，树立新时代国家科技创新领域的楷模，2017年经中央批准，设立全国创新争先奖。

全国创新争先奖由中国科协、科技部、人力资源社会保障部、国务院国资委共同主办，表彰在基础研究和前沿探索、重大装备和工程攻关、成果转化和创新创业、社会服务等方面作出突出贡献的集体和个人。2017年开展首届评选表彰，2020年开展第二届评选表彰，2023年开展第三届评选表彰。

表彰名额和范围为：先进集体不超过10个，表彰作出突出贡献的优秀科技工作者团队，颁发全国创新争先奖牌；先进个人不超过300名，表彰作出突出贡献的优秀科技工作者，颁发全国创新争先奖状；对其中不超过30名作出重大贡献的科技工作者，颁发全国创新争先奖章。