岩石力学是运用力学原理和方法来研究岩石的力学性能以及与力学有关现象的一门新兴学科。它既是力学的一门应用性分支学科，又是力学与地学相结合的一门基础学科。既是国家基础设施的工程建设的支柱，又为资源开发、环境保护、减灾防灾提供技术支持，具有重要的应用价值。诸如都江堰、灵渠、万里长城等我国古代土木工程和矿业工程无不与岩石力学密切相关，充分显示了中华民族的古代文明。而国际上现代岩石力学学科是从第二次世界大战后发展起来的，1962年成立了国际岩石力学学会，标志着岩石力学成长为世界性的科学分支。我国现代岩石力学与工程的理论研究与工程实践，始于20世纪50年代，三峡工程水利枢纽工程，从那时候起就成为全国岩石力学研究的基地。到70—80年代岩石力学工作在全国得到普及，金川矿山、葛洲坝工程，成昆铁路及一大批国防地下洞室等重大工程的建设，对我国岩石力学学科的发展起了重要的推动作用。在陈宗基、谷德振等老一辈科学家倡导下，1978年经国务院批准，成立了国际岩石力学学会中国国家小组，成为国际岩石力学学会理事会成员，1982年组建了中国岩石力学与工程学会筹备委员会，1985年正式成立了全国性一级学会。
　　20世纪90年代以来，伴随国民经济的快速发展，在振兴中华和全面、协调、可持续的科学发展观旗帜下，工程建设的规模、质量速度要求空前提高；举世瞩目，世界上最具高规格工程再度落成在华夏故土；基于中国大陆的漫长演化历史与复杂动力学过程造就了岩土工程环境的多样性与全球代表性，为岩石力学与工程的理论创新和工程贡献，提供了世界上少有的发展空间。也因此，在工程建设实践中，岩石力学界面临着严峻挑战，特别是岩石力学如何保证岩石工程与环境协调、友好，确保工程的耐久性与环境安全。诸如，西南巨大水能资源开发，长距离跨流域调水工程，纵贯南北横跨东西的交通干线和能源输运、工程及其高边坡、深埋长隧道；地下深部资源开发与矿山安全；海洋资源开发；城市地下空间开发、利用；高放核废料地下处置等一系列复杂而困难的地质和岩石工程问题，都期待岩石力学工作者提供科学与技术支持。
　　基于这门新兴学科的交叉性和边缘性及其自然科学的属性与强烈的社会功能，其价值在于实现工程建设的社会效益、经济效益和环境效益的统一。这就决定了岩石力学与工程学会兼具理科学会和工科学会的特点，既要增进多学科学者间的沟通、交流，完善学科建设；更要推进产学研协同攻关，解决工程实际问题。岩石力学与工程学会自成立以来得到了较大发展，会员从成立时的2000余名发展到15000有余，约为国际岩石力学学会会员总数的两倍。此外，在土木工程、建筑、水利、煤炭、铁道……等学会，根据行业特点，也建立有岩石力学专业委员会。学会在历届理事长：陈宗基、潘家铮、孙钧、王思敬和钱七虎的努力推动下，得到了广大科技工作者的积极参与和支持，围绕学科发展和工程贡献，卓有成效地开展国内外学术交流，并对重大工程建设项目提供了广泛的咨询和技术支持，走过了岩石力学与岩土工程和相关专业的科技工作者所难忘的20年。
　　两年多来，学会以改革为中心，围绕民主办会、推进多学科专家的协同而增强创新能力；建立健全会员制度；规范学会工作，实现民主决策、民主管理等方面积极开展工作，又创新局面。在国际上树立中国作为岩石力学研究和岩石工程大国的形象，进一步提高了国际地位和影响力。在国内，如何根据这个新兴交叉的学科属性，针对工程建设需求和科学难题，组织内容多样的学术活动，不断提高学术交流质量和水平。充分发挥学会的作用，为科技工作者服务，切实增强对广大科技工作者的吸引力和凝聚力，增进协同攻关，提高创新能力，真正成为科技工作者之家。
　　一、在国际活动中积极把成果和人才推向世界，提高中国的学术地位和影响力
　　开展国际科技交流，树立中国的岩石力学与工程大国的形象是学会最重要的工作之一。它对于提高我国科技水平，加强我国科学家在国际活动中的地位及其学术影响力，有着重要的作用。第五届理事会2003年成立以来，在学会改革工作中，把“增强学会在国际活动中的地位和作用”作为一项重点工作来抓。在理事长领导下，秘书处在2003年初提出了“改革学会国际交流工作的建议”，制定了近期和长期目标，并在实际工作中逐一落实，达到了中国科协提出的在国际学术组织中“有人，有事，有声，有朋友”的要求，扩大了中国学会的国际知名度，树立了中国作为岩石力学学术研究和岩石工程大国的形象，提高了中国的学术地位与影响力。
　　这方面工作主要进展有：
　　1、中国学者活跃在第十届国际岩石力学大会上。2003年9月钱七虎理事长率领的“中国岩石力学与工程学会代表团”35人参加在南非召开的第十届国际岩石力学大会。这是除东道主以外的最大代表团。中国学会副理事长冯夏庭教授和副秘书长李仲奎教授作了大会主题报告，中国提交论文有60%以上在大会上进行了宣读，比例高。在大会一般性发言和提问中，中国学者非常活跃，发言热烈，备受各国学者的关注。
　　2、理事长钱七虎院士当选国际岩石力学学会副主席。在第十届国际岩石力学大会上，理事长钱七虎院士当选为国际岩石力学学会副主席，进入国际岩石力学学术组织的核心领导层。
　　3、在中国成立国际岩石力学学会工程实例委员会。由于西部大开发和东北老工业基地的改造，使中国大型和超大型的岩石工程（如，三峡工程，南水北调，西气东输，西电东送，青藏铁路……），越来越多，并积累了宝贵的经验和极为丰富的信息，使中国成为世界岩石工程数量最多、最集中、规模最大的国家，成为世界岩石力学界关注的热点。依此，我们在第十届国际岩石力学大会上，提出在中国建立国际岩石力学学会工程实例委员会的申请，顺利地为大会所通过。目前该委员会工作已经启动，挂靠在水利部水利水电规划设计总院，由沈凤生副院长兼总工担任主席，由水科院陈祖煜教授担任秘书长。参加该委员会世界各国人选正在酝酿和推荐中，工作计划正在落实。这是国际岩石力学学会第一次在我国挂靠成立的专委会，它将有利于把中国各项重大岩石工程新成果推向世界，有利于各国学者的学术思想带进中国现场，进一步提高中国的影响力。
　　4、中国当选新一届国际岩石力学学会教育委员会主席。国际岩石力学学会教育委员会是重要的、长设的二级机构，对学科发展和人才培养产生着重要的影响，其主要成员均来自目前国际上岩石力学与工程水平最高的几个国家。当我们了解到现任主席波兰的M. A. Kwasniewski博士有意退职，经过我们相应的工作，由他推荐，国际岩石力学学会主席决定，教育委员会也挂靠在中国，北京科技大学蔡美峰教授担任新一届的主席，这将大大增强我国与国际岩石力学界联系，充分发挥我国的作用。
　　5、中国学者全面介入国际岩石力学学会二级机构的工作。经过我们的多方面工作和推荐，中国学者全方位地参与了国际岩石力学学会各专委会工作。除个别由于历史原因延续下来的以外，所有新推荐参加国际二级机构的中国学者均是我学会对应的专业委员会主任委员。这些主任委员一般在45岁左右，都是相应学科的学术带头人，外语好，有一定国际交往经验。他们参加国际学会二级机构领导班子后，一是可随时了解本领域国际动态和前沿研究；二是可适时介绍我国在相关领域科技成就。
　　目前推荐并已为国际学会与相关专委会所聘请的中国学者有：天然石质文物保护委员会的傅冰骏研究员和李最雄研究员；地下结构围岩防护及修复委员会的何满潮教授；石油工程岩石性质委员会的陈勉教授；环境工程委员会的刘汉龙教授；矿后复垦委员会的吕爱钟教授等。此外，挂靠在我国的工程实例专委会和教育专委会中，我国委员的数量相对多一些。相信，在不久将来我国对国际岩石力学界与岩石力学发展将产生更为重要的影响。