高分子化学

　　高分子化学是研究高分子化合物的合成、化学反应、物理化学、物理、加工成型、应用等方面的一门综合性学科。高分子的结构特点是：分子内有非常多的原子，并以化学键相连接，因而分子量很大；高分子可分为人工合成的高分子和天然高分子。自然界中的动植物就是以高分子为主要成分而构成的，人类的主要食物如淀粉、蛋白质等，也都是高分子。

　　1920年，德国化学家施陶丁格（Hermann Staudinger，1881－1965）指出长链分子是由单体小分子组合形成的。1922年，他又进一步提出高分子是由长链大分子构成的。但当时这一观点并没有得到广泛认同，甚至受到一些化学权威的激烈抨击。直到30年代初，众多实验结果均证实了施陶丁格的观点。1932年，施陶丁格出版了《高分子有机化合物》一书，成为高分子化学作为一门学科正式诞生的标志。

　　近70年来高分子化学飞速发展，它不仅帮助人类更深入地认识自然界各种高分子化合物的结构、特性和变化规律，而且有力地推动了高分子合成技术的进步。20世纪30年代末，美国化学家卡罗瑟斯（Wallace Hume Carothers，1896－1937）发现可用缩聚方法合成高分子化合物，使其成为广泛应用的新材料。此后，高分子合成技术为工农业、交通运输、医疗卫生、军事技术以及人们衣食住行各方面提供了多种性能优异的材料。