分子结构

　　在19世纪上半叶，科学家们对分子的概念还缺乏准确的认知。原子论的提出者、英国化学家道尔顿把化合物的分子看作是复杂原子，英国物理学家和化学家法拉弟则把“分子”、“原子”当成同义语。

　　1808年，法国化学家盖-吕萨克（J.L.Gay-Lussac 1778－1850）根据化合反应实验的发现，提出假说：“在同温同压下，相同体积的不同气体含有相同数目的原子”。但道尔顿认为：不同元素的原子大小不一，相同体积、不同元素气体的原子数不可能相等。

　　1811年，意大利物理学家阿伏加德罗（A.Avogardo，1776－1856）在盖-吕萨克气体反应实验的基础上，引进了分子概念，提出了分子假说：在同温同压下，所有同体积的气体，无论是元素、化合物还是混合物，都含有相同数目的分子。分子假说有两个核心概念：虽然相同体积气体的原子数不同，但分子数相同；物质由分子组成，分子由原子组成。

　　但分子假说当时并未获得化学界的承认。由于不承认分子的存在，化合物的原子组成就无法确定，以至原子量测定的数据呈现一片混乱。直到1860年国际化学会议上就原子量问题激烈争论之际，意大利化学家康尼查罗指出：只有接受阿伏加德罗50年前提出的分子假说，原子量、化学式的问题才能迎刃而解。化学家们终于承认分子假说了，但阿伏加德罗已在4年前逝世，未能亲眼看到自己学说的胜利。

　　分子学说奠定了原子-分子论的基础，是人类认识物质世界过程中的一次重大突破。