原子核结构（卢瑟福提出的关于原子的太阳系模型）

　　19世纪末以前，原子一直被认为是不可分割的最小物质单元。

　　1897年，英国物理学家汤姆逊（J.J.Thomson，1856－1940）通过气体导电实验发现了电子。他提出：既然原子内部存在带负电的电子，而原子又呈现中性，就还应有带正电的不明粒子。汤姆逊还提出了类似果仁面包的原子结构模型：带正电的粒子均匀分布并充满于原子内部，带负电的电子镶嵌其中。

　　1903年，汤姆逊的学生、英国物理学家卢瑟福（E.Rutherford，1871－1937）用射线轰击原子，发现了带正电的、质量和整个原子差不多、体积比原子小得多的原子核。1912年，卢瑟福提出了原子的行星结构模型——原子核犹如太阳系中的太阳，电子象行星一样围绕原子核运转。后来，卢瑟福和他的学生、英国物理学家查德威克（J.Chadwick，1891－1974）又分别发现了原子核中带正电的质子和中性的中子。

　　此后，丹麦物理学家玻尔（N.Bohr，1885－1962）和德国物理学家薛定谔（E.Schrödinger，1887－1961）分别用量子论和量子力学阐释了电子的运动规律，为原子结构模型提供了理论基础。

　　电子和原子结构的发现，标志着人类对微观世界的探索进入了亚原子时代，并导致粒子物理学与核物理学的诞生。