中国科协名誉主席    周光召

　　一、引言

　　1997年6月4日，原国家科技领导小组第三次会议决定实施《国家重点基础研究发展规划》。973规划的主要任务是解决我国经济建设、社会可持续发展、国家公共安全和科技发展中的重大基础科学问题，在世界科学发展的前沿方向上取得一批具有重大影响的原始性创新成果，为国民经济和社会可持续发展提供科学基础，为未来高新技术的形成提供源头创新，提升我国基础研究自主创新能力。要成为对我国未来发展和科学技术进步具有战略性、前瞻性、全局性和带动性的基础研究发展计划。对精心挑选的重点基础研究项目，组织精干科研队伍，保证需要的经费强度，给以为期五年的稳定支持，五年之后，经过评审，可以继续给于支持。

　　在学科前沿的基础研究，大多数是分散性的小科学课题，以探索新现象及其内在规律为目的，一般开始时并没有明确的应用目的。主要应当采取专家自由选题和自主探索的方针，由国家自然科学基金加以支持。随着科学技术的发展和对经济社会的作用日益增加，社会需求提出越来越多迫切需要解决的问题。一个很好的例子就是在上世纪中叶长途电话线路信号衰减需要中继放大的问题。这一问题涉及的基础研究课题是从需求中来，由上而下组织研究队伍加以解决的。

　　今年是半导体晶体管发现五十周年。晶体管是AT&T公司为解决长途电话信号衰减，需要中继放大的重大需求提出的基础研究课题，由公司组织从事理论、实验和工程的专家团队，经过几年的努力而发现的。晶体管和随后发明的集成电路、中央处理器和互联网将人类由工业社会带到了信息社会，对人类社会的生产、生活和经济、政治、军事、科研、教育、文化等都产生了深远的影响。

　　从晶体管发现的例子，可以看到，立足科学前沿，面向今后发展的重大需求，以发现新现象，探索新规律，建立新方法为目的的关键基础科学研究和大科学课题的预研，应当组织多学科专家形成团队，给予较强的经费和充裕的时间，进行协同创新。同时随着课题的进行加强研究基地的建设和人才的培养，形成创新环境和创新文化。这是973规划的主要着眼点。

　　《规划》的目的是 鼓励优秀科学家，根据基础研究自身发展的规律和特点，围绕国家战略目标，集中力量，有所为有所不为，精心挑选面向经济和社会发展的重大关键问题，开展前沿性的基础研究，为解决这些问题提供理论基础和科学依据。和其他国家科研计划衔接配合，发展相应的技术和创建相关的企业。

　　二、确立我们的国家目标

　　973计划围绕国家重大需求，瞄准国民经济和社会发展中的关键科学问题，立足世界科学前沿，在农业、能源、信息、资源环境、人口与健康、材料、综合交叉和重要科学前沿领域进行了战略性、前瞻性部署。

　　当前，我国面临严峻挑战，人口总量继续增长，男女婴儿出生比例失调（121：100），出生缺陷增加;传染病和代谢病相当严重。全民文化科技道德和身体素质不高，就业不足，又过早进入老龄化社会；农村耕地减少，过度施用农药，不当施肥，水土流失，土地退化和城乡贫富差距扩大使三农问题日益突出；

　　产业缺少自主知识产权，关键领域和高技术产品的核心技术大多依靠进口，在国际市场上竞争力不强，产业结构调整和优化升级的任务十分繁重；能源、水、土地和矿产资源短缺的制约作用日益明显；生态环境总体恶化的趋势尚未扭转，全球气候变化对生态环境的影响开始显现，节约资源、减少排放、治理污染和保护生态的任务十分艰巨；信息安全、生产安全和食品安全等问题凸显。