1958年9月18日至25日，“中华全国自然科学专门学会联合会”（以下简称“科联”）和“中华全国科学技术普及协会”（以下简称“科普”）在北京全国政协礼堂召开全国代表大会。正式会议历时8天，在正式会议之前，还开了4天半预备会议。
　　参加大会的有27个省、自治区、直辖市和42个全国性自然科学专门学会的代表，连同68名特邀代表，全体代表共计1084名。他们中有工人农民出身的“土专家”157人，青年科技人员88人，老专家437人，从事科学技术工作的干部402人。
　　大会由李四光致开幕词，他说：大会的任务是着重商讨进一步调整我们的组织，决定我们新的工作方针与任务。
　　聂荣臻代表中共中央和国务院到会向大会表示热烈的祝贺，并在会上作了题为《我国科学技术工作发展的道路》的报告。他还肯定了8年来“科联”和“科普”，“在团结全国科学技术工作者，在普及科学技术知识，开展学术讨论，促进科学技术研究，参加各项政治运动等方面做了不少工作”。“在提高知识分子政治觉悟和自我改造方面，在促进科学技术为社会主义建设服务方面，也都起了重要的作用”。
　　聂荣臻认为在新形势下提出“科联”、“科普”合并的建议是正确的、适时的，统一的科学技术团体——“中国科协”，才能适应技术革命、文化革命的要求。他说：“中国科协应当是党领导下的社会主义的、全国性的科学技术群众团体，是党动员广大科学技术工作者和广大人民群众进行技术革命、文化革命的工具和助手。科协的各级组织必须在各级党委的领导下，密切结合各地区、各基层单位的中心任务，开展群众性的科学技术活动，普及科学技术知识，并且应当经常注意开展学术讨论和学术批判，继续进行知识分子的思想改造工作”。
　　会上，由侯德榜代表科联作《关于科联会务的报告》；梁希代表科普作《关于科普会务的报告》。
　　国务院副总理陈毅、薄一波到会讲话。向大会作报告的还有国家技术委员会代主任韩光、农业部副部长刘瑞龙、全国总工会副主席许之桢、共青团中央宣传部部长杨海波等。
　　大会由范长江作总结，他根据聂荣臻的报告，结合科协是科学技术群众团体的特点，提出了科协工作的总精神：坚决依靠党的领导，密切结合生产，放手发动群众，迅速壮大科学队伍，把技术革命的群众运动不断推向新的高潮。
　　这次大会的主要结果是：
　　一、通过了4个决议：1.《关于建立“中华人民共和国科学技术协会的决议”》；2.《关于将本次代表大会作为“中华人民共和国科学技术协会第一次全国代表大会”的决议》；3.《关于响应党中央号召为提前五年实现十二年科学技术规划而斗争的决议》；4.《关于开展建国十周年科学技术献礼运动和准备召开全国科学技术发明创造积极分子代表会议的决议》。
　　二、选举了中国科协第一届全国委员会委员150名（西藏保留一名）；全国委员会选举了主席和副主席1人，李四光为主席。大会选举了第一届全国委员会委员；全委员推举了主席、副主席、主席团委员；选举了书记处书记。主席为李四光，副主席为梁希，侯德榜、竺可桢、吴有训、丁西林、茅以升、万毅、范长江、丁颖、黄家驷等10人。

　　一届书记处书记先后任职名单：
　　严济慈、陈继祖、周培源、涂长望、夏康农、聂春荣、张维、王顺桐、王文达、王东年、孙照寰：
　　
　　候补书记：黄继武、沈毅然；

　　顾　　问：高士其。